Il ruolo del complesso ciclina A-Cdk2 č di permettere il passaggio dalla fase G1 alla fase S del ciclo cellulare; in presenza di segnali anti-proliferativi quali inibizione da contatto, scarsitā di nutrienti, TGF-ß, danni al DNA il complesso č inattivato mediante il legame di inibitori.
Gli inibitori sono suddivisi per analogie di sequenza e funzione in due famiglie: Cip/Kip e INK4. p27, insieme a p21 e p57, appartiene alla prima di queste famiglie.
La struttura cristallina comprende il frammento N-terminale (residui 28-96) dell'inibitore p27 legato a ciclina A (residui 175-432) e Cdk2 (residui 13-298)